雨上がりの子猫は愛おしげに微笑んで

プロローグ

僕は我を忘れて必死で街中を走り回った。

今までにない事態に僕は焦っていた。
心の底から嫌な予感がふつふつと湧き出してくるが、淡い期待でそれらを押し殺し平静を保とうとする。

家々の間の細い隙間を逐一覗き込み、茂みの中も入念に探して周った。

しかし、何処にも彼女の姿は見当たらない。
たかが一秒の時間の流れさえ今はとてつもなく重くのしかかり、不安、焦り、恐怖が僕の心臓を握り潰さんとばかりに痛めつける。

空には暗雲が立ち込めてきている。

気が付けば雨も降り出してきて。

どれだけ走り回っていたことか。

草を掻き分けて、
ようやく彼女に会えるという期待に胸を膨らませ、
無我夢中に走り抜けたその先には、

彼女の姿があった。横たわる彼女の姿が。