たくらだ猫は隣人を愛す

第九章【落花流水】

　文香も満更でもない笑顔で、「お陰様で」と答えた。

「まあ、有名な作家さんで、これだけのイイ男なんですもんねぇ。そりゃ葉子さんも、認めざるを得ないんじゃないですか？」

「どうして一紫さんが作家って知ってるの」

　文香が驚いて訪ねると、喬子は笑顔で「弥生さんが言ってました。文香の彼は有名な作家だって。Ｎ賞も取ったんでしょう？」と言った。

　文香は慌てて、「取ってないよ。候補になったの。だけどあんまり、そういうことは吹聴しないで。彼、目立つの嫌いだから……」と相手を窘めた。

　喬子は邪気のない顔で、「あら、そうなんですかぁ。でもまあ、どちらにしろ凄いことですよ、プロの作家なんて。私なんて、小学校の読書感想文で原稿用紙２枚書くのすら大変でしたからねぇ」と、良く分からない喩えを出して来た。

　一紫は笑いながら、「本当に彼女の言う通り、大したものではありませんよ」と言った。

「ただお母さんに認めていただけたのは、幸運でした。向井さんにも、これから仲良くしていただけると幸いです。よろしくお願いします」

　謙虚なその言葉と態度に、喬子はますます感心した顔になり、「文香さん、本当にイイ男を掴まえましたねぇ。三姉妹の中でダントツの引きですよ」とまた下世話な発言をした。

　文香は苦笑したが、その喬子の発言はしかし、事実であるだけに厄介だった。