彼女たちの道 ２

★ 谷木さん現る

　その目が少しだけ意地悪そうに丸みを帯びた瞬間、真っ直ぐ飛んできた矢のごとく、衝撃の台詞が突き刺さった。

「昨日のユング、真田じゃなくて、俺だぞ？」

「うぐっ！？　【ユング】って。　えっ？　えっ？　谷木さん！？」

「いや～、まあ、昨日だけな。
　それに、入力したのは真田で、俺はあくまでも『台詞提供者』な」

「じゃあ……『望みをかなえてやる』っていうのは……」

「そう。俺が、ロバートの望みを叶えてやるってことだよ。
　その代わり、ロバートには捕まってもらうけどなぁ～。名案だろう？」

　なんでそんなに楽しそうなんだ？　
　まるでゲームの狩りにでも行くみたいな口調で……。

「谷木さん、『用意する』って。まさか……」

　俺の声は少し掠れ始めた。弁当を持つ手も少しだけ震える。

　嫌な予感しかしないからだ。
　まさか、と思っていたけど……。
　昨日から引っかかってる。でも認めないようにしていた。

「お前の想像通り、宝田光だよ」

　谷木さんは怖いくらい真面目な顔になって俺を睨みつけた。そして

「宝田光を用意するんだよ。思った通りロバートは食いついただろ？
　けどな、間違いなく泉から邪魔が入る。
　だから柏木、お前の仕事は、泉を抑えておくことだ」

　そんな命令を俺に下した。