彼女たちの道 ２

★ 面晤《めんご》

　そうこうしているうちに、トレイに紅茶セットを乗せた真田が嬉しそうに現れた。

　紅茶が３つ乗っかってるところをみると、泉の存在は見えているんだろう。
　さっきから、まるで無視だけどな。

　宝田さんだけを見つめ、宝田さんだけに話しかけている。

　真田はさながら『憧れている女優』にでも会ったように、終始にこやかに、それでいて宝田さんに見惚れていた。

「君は本当に、セイコにそっくりだね。いや……セイコよりも少し可憐なところがあるかな。こうして近くで見ると、瞳の色がセイコより少し薄いようだ。
　僕がどうして青国に来たと思う？　君が青国にいることを知って、居ても立っても居られなくなってしまってね……」

　一方的に真田が猫撫声で話している。
　これ……、ロバートが現れるまで続くのか？　

「おい？　セイコって誰だ？」

　イライラしてモニターの真田を睨み付けていると、横で見ていた佐藤さんが俺に問う。

「あぁ……。はっきり断定はできませんが、宝田さんの母親らしいです」

　俺は気を落ち着かせて答えた。そうだ。今は仕事中だ。冷静に、冷静に……

「へぇ～。なんかさぁ、真田、キモッ！」

　佐藤さんがそう漏らし、俺が「ですよねぇ～！！」とすかさず声を上げたと同時に

「真田教授。気持ち悪い目で、彼女を見るのは止めてください。
　我々は、あなたに会いに来たわけではないのですが？」

　泉がビシッと釘を刺した。

　まっ、あいつにしては、我慢してたなぁ。

　真田は瞬間ものすごーく剣呑な顔で泉を睨みつけたが、宝田さんの方を向いて、すぐににっこり笑った。

「それは、悪かったね。彼はえらく恥ずかしがり屋でね。
　正直に言うと、もうこの部屋にいるんだ。
　おい、松岡！　いい加減、出てこないか？」

　真田の呼びかけに、モニター手前に映る二人の肩がビクリと揺れたのが見えた。

　もちろん俺だって、隣にいるただ者じゃない佐藤さんですら、息を飲んで見守った。