【完結】夜の太陽はさかさまで輝く

第四話

　視線を逸らした朔は、歪んだ笑顔を浮かべていた。苦いと感じているのか、それ以外の感情か。

「俺が、もし人を殺したことがあるって言ったらどうする？」

　完全にこちらを振り向いた朔は、悪役を演じようとして失敗した顔をしていた。眉間に深い皺が刻まれていることに、きっと気づいていない。

「あなたは、そういうことができる人じゃないです」

　だから、きっぱりと否定してやった。

「たった二ヶ月程度一緒にいただけで、そうやって言い切れるんだ？」
「人を殺してるなら、うなされて縋ってくる真似なんてしない」

　信じられない。朔の目はそう告げていた。
　少し迷ったあとに、包み込むように抱き寄せる。耳に刺さる抗議を無視して、露わになっている首筋に唇を当てた。

「な、にして……！」
「何があっても、あなたを信じるという証です」

　首筋を押さえて全く迫力のない目で睨みつけてくる朔に、平静を装いながら返す。

「何を言われても、あなたを嫌いにはならない。あなたを、信じます」

　あなたが好きだから。
　中身はきっと繊細なあなたを、これからも守っていきたい。
　今にもこぼれ落ちてしまいそうなほどに、朔の目が見開かれた。

「……メシの準備、再開しましょうか」

　わかりやすい狼狽を続ける姿にまた可愛さを覚えて、苦笑で隠しながら台所に向き直った。