想い

３４）

「あの土砂降りの日から２年、言われて驚いたよ。そんなに長い間、君を待たせていたなんて気が付かなかった。
いつ終わるかわからない苦しみや、偽物の人生を送り続けてきたから、わたしは日を数えなくなった。めぐる季節を無視したんだ。
わたしにとって季節は「過ごしやすい」「その逆」でしかなくなって随分たつよ」

　季節のものをこれから食べさせてあげよう。今日の白和えには柿がはいっている。ハシリだから旬ではないけれど、秋を感じさせるから。

「２ケ月前の７月で３１歳になった。わたしが道を踏み外して１０年だね。
そのうちの８年はひとりぼっち。君がいてくれた２年。
最近は宏之と一緒にいる自分しか浮かんでこない。だから逃げ出そうと思った」

　おもわず握った指に力がこもる。やっぱりそうだったんだ。
　優しくしてくれた、体を繋げた、抱き合って、たくさんのキスをした。でも必死になって心を閉ざす。バラバラになりそうになって悲鳴をあげて縛る。

「そうだろうなって、気が付いていましたよ」

「やっぱり君はわたしを驚かせるね。そんな人間の傍にいて寂しくなかったの？」

「考え方を変えました。傍に居続ければ逃げられないぞって。
朝と夜のメールをみたら、思いとどまってくれるかもしれない。
傍にいますと言い続けば、置いていくのは可哀想、そう思ってくれるかもしれない。
だから、大丈夫でした」

　ブルと震えると上掛けをしっかり体に巻き付けている。起きたままで何も着ていない、当たり前だ。

「寒いですよね。あの毛布の上にいきましょう」

　毛布をベットの傍に移動させて座るように促す。着ている物をすべて脱いで毛布の上に座った。

「ここに来てください、碧さん」

　足の間にしっかり抱え込んで背中越しに腕を回す。上掛けをぐるぐる巻いてできあがり。

「雪山で遭難したら、裸になって寝袋の中で抱き合うらしいですよ。暖かいでしょ？」
「うん。背中が温まるとほっとする」

　碧さんは力を抜いて身体を預けてくれた。だから大丈夫、逃げ出すわけではない。違う言葉を聞かせてくれるはず。