ＺＩＰＰＥＲ【ｅｐｉｓｏｄｅ ０】

Ⅰ

　迫りくる轟音。

　猛スピードで走って来たバイク。

　ボールを捕まえ、道のど真ん中で立ち竦む子供。

　布を切り裂くような悲鳴が響く。

『やめろっ！　動くなっ！　お前は漫画のヒーローでもスーパーマンでもない、ただの人間だっ。後悔するぞ！』

　結末が分かっていても、張り裂けそうなほどの大声を上げずにはいられない。

　けれど、彼には――過去の俺には当然聞こえる筈はない。

　あれは確かに無意識に体が動いたんだ。

　決して、子供を守りたいと思ったわけでも、妙な正義感が働いたからでもない。
　条件反射のように、後先考えずに、俺は子供に向かって駆け出した。

　バイクはもう目前。

　抱きかかえるのは間に合わないと判断し、大地を蹴り、野球でいうスライディングのような格好で、両手を突き出して飛ぶと、思いっきり子供を突き飛ばした。

　劈くようなブレーキ音。

　激しい衝突音と、大きな叫び声。

　吹っ飛ばされ、ぐしゃりと肩から地面に叩きつけられた俺の体に、倒れたと同時に乗り主を失った厳つい金属のボディが、コンクリートの上を滑るようにして襲い掛かる。