ＺＩＰＰＥＲ【ｅｐｉｓｏｄｅ ０】

Ⅰ

『避けろっ！　体を転がしてでも避けるんだっ』

　必死に怒鳴ったところで、あの時、宙を舞い、脳が激しく揺さ振られた俺は、脳震盪を起こしていたのだから、成す術もない。

　今見ているものが、夢だと分かっていても、俺は瞼をギュッと閉じた。

　聞くに堪えない肉が潰れ、骨が砕ける音と、火が付いたように泣きだす子供の声が、鼓膜を震わせる。

『俺は何度、死ねばいいんだ……』

　震える声で呟く中、遠くの方からサイレンの音が鳴り響く。

　けれど、その音はいつまでも近付いてくることはなく、その代りに、誰かの声が聞こえてきた。

「……く……た……と？」

　女の声だ。

　一体、何を言っているんだろう？

　ところどころしか聞こえない単語の意味が分からない。

　それでも、彼女の声を聞くと胸が温かくなる。

　最初は尋ねるような口調だったその声は、徐々に切迫したものになっていくと共に、過去の自分ではなく“俺自身”が、揺さぶられているような感覚がした。

『ああ……そうか。これは――』

　思わず頬が緩むと、今度はハッキリと彼女の言葉を聞き取ることが出来た。