ふたつ花

「あっち空いてんじゃん」
「何でわざわざ……」

　他のメンバーが次々に口を出す。　
　何でわざわざって？　嫌がらせに決まってるじゃない。やられっぱなしで良しだなんて思うわけないでしょう、私にも心があるの。

　胸の中には無数の抗議が飛び交うのに、現実には一言だって言い返せやしない。

　悔しい。
　悔しい。
　あんたたちなんて、あんたなんて大嫌い。
　なのに言い返せない自分は、もっともっと、もっと嫌い。

　パニックに涙が出そうだけれど、そうしたら彼女たちの思うつぼ。あのいびつな笑みだけはどうしても見たくないの。

　落ちついて、私は大丈夫、大丈夫。
　ロッカーの隅の通学カバン、そのサイドポケットの短編集、大好きな『デューク』……クライマックスシーンに収まる栞のコスモス、その花の赤さ。

思い出して、そうしたら、きっときっと冷静になれるから……。

　結局、席を立ちあがった私はその場所を彼女たちに明け渡し、降伏してしまった――。