ルームメイト

9

「何が食いたい？」と泰生に聞かれた絵莉子は「お米」と答えた。泰生は「米かぁ？」と困惑した表情をしたが、近くにあったトンカツ屋に入るということで話は落ち着いた。
メニューを選び、泰生と話をし、料理が届いてからも、絵莉子の心の片隅には薫のことが引っかかっていた。
『さっき見たことを誰かに言ったら…殺すから』
薫の乾いた声が頭の中で反響する。
「エリ、なんか元気ないけど大丈夫か？」
泰生に問われ、絵莉子ははっと顔を上げた。泰生は心配そうな表情を浮かべている。
「えっ…そんなことないよ」
「そうか？ 学祭中もいつもより元気なかったように見えたけど。なんかあったのか？」
泰生に顔をじっと覗き込まれる。
(そう言われると…言ってしまいたくなる。でも、薫ちゃんの秘密なんて言えるわけない)
「ほんとに何にもない！何にもないから！」
「そうか…まあ何もないならいいけど…」
そう言った後、泰生は再び料理を口に運んだ。それから他愛もない話に戻る。
話しながらも、絵莉子はふと思った。
(これって、もしかしたらデートみたいなものなのかも知れない)
しかし、不思議なほどに胸の高鳴りや緊張はない。
(男の子といてもどきどきしないし…でも女の子といるからって誰とでもどきどきするわけじゃないーーじゃあ薫ちゃんは？ 女の子？ それとも男の子？)
どんなことを考えていても、目の前の泰生と話していても、思考は薫のことに行き着く。絵莉子は溜め息をつきたくなった。