おまかせ満福ごはん

母の味、心温まるパン耳キッシュ

一時間くらいして、コトンと目の前にお皿が置かれる音がしてそっと目を開けた。

｢おまちどさん｣

そう言ってお兄さんはタオルで手を拭きながら微笑む。

ゆっくりと視線をテーブルの上におとした。

ほくほくと上がる白い湯気と共に、優しい匂いが鼻腔を擽る。

ケーキのように三角形に分厚くカットされた、それはキッシュだ。
表面のチーズが程よく茶色に色づいて、香ばしい香りを立たせている。カットされた面からはベーコンが見えていた。

｢バターと牛乳を一緒に温めてちぎったパン耳をこねてん、だからパン耳キッシュやで｣

｢パン耳キッシュ……｣

はい、とフォークを渡されて受け取ってそっとフォークを入れて口に運ぶと、やっぱり優しいしくてどこか懐かしい味がした。

フォークをテーブルの上に置いて俯く。
目から大粒の涙が零れた。
それは頬を伝ってボタボタとテーブルの上に落ちていく。

嗚咽を漏らすまいと強く唇を噛んで肩を震せていると、頭に大きな手が乗せられた。

優しくて、温かい手。
温かい料理をつくる手。

私は、こんな手を持っていた人をよく知っている。