おまかせ満福ごはん

【番外編】思い出風味、キャベツのお漬物

｢キャベツのお漬物、昔作ったことあったよな｣

｢漬物？ せやったかな｣

｢お父さんが入院してる時やな。丁度お祭りで忙しかった頃に。ほら、雑貨屋の富子さんに作ってあげたん覚えてへん？ 依ちゃん｣

そう言われて、先程通ったシャッターの閉まった店が脳裏に浮かぶ。
もともとあのシャッターが閉まった店には、雑貨屋さんがあったのだ。

その店の店主であった勘吉さんと、その妻である富子さんはとても仲のいい老夫婦で、長年この商店街で雑貨屋｢ジュエリー｣を営んできた。

しかし、私が高校一年生の秋、丁度商店街とスーパーで合同のお祭りをする企画が持ち上がった頃、やむを得ない理由で皆に惜しまれながら店を畳んだのだ。

｢ああ、懐かしいなあ。富子さんと勘吉さん｣

目を細めたハルさんは、小さな声でそうつぶやく。

静かな店内ではその呟きはよく聞こえ、私は同調するようにひとつ頷いた。