まつりばやしがきこえる

第6章 ： そしてボクラは共に笑った

　考え込みかけたら、遠山が「まあ……学校が出来る前はね……」とつぶやく。
　横では、仁羽がものすごい目をして「どうせ墓場だろ、俺を怖がらせて何が楽しい？」と、胸倉をつかみかからんばかりで言う。しかし、遠山は気にせずのったり答えた。

「安心していいよ……墓場じゃなくて……人じゃないものの……村だったらしいから……」

　それは安心材料なのか。
　と思ったのは仁羽も同じだった。「ただの怪談じゃねえか！」と憤る。
　遠山は「怪談でもいいじゃない……」とか言うけど、仁羽に取ったらいいわけがない。もっとも成島は「夏だもんね！」と笑顔だった。

「夜も更けてるし……丁度いいんじゃない……？」

　薄い笑顔で言えば、仁羽が憤然と「絶対認めねえ！」と息巻く。遠山は別にハナから怪談する気ではなかったらしく、特に反論はしないで肩をすくめるだけだった。
　だけど、俺はその言葉に考えたくないことを思い出してしまって首を振る。駄目だ、時間とか絶対確認したくない。絶対にやばい。

「すっかり夜だもんねぇ」

　しみじみとした調子で夜空を見上げる成島の言葉に、背筋が冷える。一体今何時なんだろう。