妖し瞳の、艶姿

序 朔の夜

この光は、何だ？

黄金色の光源に目が眩み、ほんの刹那、視力が奪われた。

が、臨戦態勢は崩さない。

再び霊符を取り出し、次の真言を唱え始める。

「……っ……居ない？」

だが、そこまでだった。

「奴は、どこだ！　どこに消えたっ？」

一瞬のちには、黄金色の光は消え去り、そこに充満していた禍々しい気配も、跡形もなく霧散していた。

――ひゅうぅ

後に残されたのは、そこに現れていた怪異の気配など微塵も感じさせない空間。

ただ、夏のそよ風が吹き抜けるのみの静閑な場となっていた。

――ひゅうぅ

南の空に赤星(あかぼし)が妖しく瞬く、夏の朔夜(さくや)。

そう、百日紅が甘やかに香るここは、宮中の一角。仁寿殿(じじゅうでん)。

帝のおわす大内裏(だいだいり)の、いつもと変わらぬ夜の姿に、戻っていたのだ。