ゲートキーパーズ・アパート ～異界対策部のお仕事～

嵐の後に

「ペンデュラムね」
「ええ。これで侵入者の痕跡を追います」

　興味深げに覗き込むマリーへと頷くと、彼女はペンデュラムを握りしめて何事かを呟く。それから鎖の部分を持ち、三角錐のおもりを床近くへと垂らした。おもりは自然と揺れ、回転をし始める。
　やがて、見えない力に強く引かれるように、真っすぐ通路の先を指し示した。

「こちらで間違いないようですね。参りましょう」

　呼吸を忘れて見守っていた周囲も、きびきびと歩き出す桜木の後へと続く。しばらく無言で歩いている間にもアパートは何度か揺れたが、気にせず進んだ。
　そしていくつかの扉の前を通りすぎ、大きな窓がある場所を通った時のことだった。

「あっ」

　小さく声をあげたのは、理沙。視線の先には、桜木の持つペンデュラムがある。それはかかった魚が引く釣り針のように、勢いよく窓へと向いている。
　皆、一斉に窓の外を見た。薄暗くはなっていたが、庭の木々の形も確認できる。その隙間に――影が走った。

「見つけた！　――はっ！」

　理沙が壁へと素早く手をつく。壁を挟んだ向こう側の空気が振動し、影を絡めとろうとしたが、それは難なくかわされた。