ゲートキーパーズ・アパート ～異界対策部のお仕事～

嵐の後に

　◇

「……お役に立てず、申し訳ありませんでした」
「ええやないの。元々うちらの仕事やないんやし。手伝うてあげただけでもマシやって」
「江上秘書官！」
「いえいえ、本当に、手伝っていただいただけで十分です。ありがとうございました」

　マスターに頭を下げられ、桜木は口から出掛かった言葉をぐっと飲みこんでから、頭を下げ返す。

「ほな、うちらはこれで帰りますー。またお会いした時は仲良うしてくださいね。ほら桜木ちゃん。あんまお邪魔してても悪いし、帰ろ」
「貴女という人は、本当に自分勝手ですね！　――では、これで失礼いたします」

　彼女はもう一度深々とお辞儀をしてから、歩き出した友里亜の後を追った。

「ゆりあっちと桜木さん、またなー！」

　小さくなっていく二人へと手を振る才の後ろで、マリーは大きくため息をつく。

「マリーちゃん、疲れた？」

　気遣った理沙へと曖昧に頷いてから、彼女は呟くように言った。

「……それもあるけど、切り替えがずいぶん早いんだと思って」

　それから、ちらりと才の背中を見る。

「トーコが居なくなったばかりなのに、美人秘書官相手に、あんなにはしゃいで」
「遠子君とは、今生の別れという訳じゃない。また会えるさ。エレナ君とも、きっとね」
「それは……わたしもそう信じてますけど。このお仕事をしていれば、少なくない出来事だっていうのも理解してるつもりですし」