ゆめいろ交響曲

◇◆

「ちょっと、聞いてよ母さ～ん！」

「あら、あんた、まだ起きてたの？」

片付けと明日の準備で忙しい、孝平の母・玉枝のいるキッチンに、パジャマ姿の真由美が膨れっ面で顔を出した。

「あのね、さっきね、お父さんにね、欲しいバッグがあるからお小遣いちょ～だいっ！って言ったらめっちゃ怒られた!!」

「あんたも馬鹿ねぇ…。よりによって、こんなにお父さんがご機嫌斜めな時に」

「お父さんがご機嫌斜めなのはお兄ちゃんのせいだもん！私のせいじゃないのにッ！」

あのバカ兄貴め！死んじゃえ！などと口汚く罵りながら、真由美はキッチンのカウンターチェアにどかりと座り込んだ。

この家には、昔ながらのちゃぶ台が置いてある茶の間の他に、改装の時に作ったこのダイニングキッチンがある。

食事をするのはもっぱらこのキッチンであり、茶の間は、一家の大黒柱である父親・進が、テレビと新聞と熱いお茶を楽しむための専用スペースと化していた。

「てぇかさ～…、母さんからもお兄ちゃんに言ってやってよ～！プロ野球選手なんてサッサと諦めなさい！ってさぁ～！」

カウンター越しに玉枝から出された紅茶をズズ…、と飲みながら、真由美は不満を爆発させた。

「あらあら…、母さんは別に、孝平がどっちの道を選んでもいいって思ってるわよ？」

「また！母さんはいーっつもそうやってお兄ちゃんを甘やかすんだから!!」

「甘やかしてなんかないわよ？ただ、母さんはね、こう思うの」

シンクの中で皿を洗いながら、玉枝は反論した。

「どちらの道を選ぶのか…、じゃなくって、自分が選んだ道に誇りを持って、どれだけ胸を張って歩いていけるのか…。本当に大事なのは、そこだと思うのよ」

「でも…！」

真由美は、その反論にさらに反論を重ねようとするも、うまく言葉が出てこない。

「だから母さんはね、あれやこれや回りから強制したくないの。孝平はきっと今、すっごく悩んでるでしょう。それでいいのよ。悩んで、悩んで…、徹底的に悩み抜いて出した結論じゃないと、意味もなければ重みもないからね」

玉枝はそう言って、軽く首を傾げて微笑んだ。