青春ジェンダーアイデンティティ

告白

　玲はブランコの隣にあるベンチに座った。
　俺もそこに一緒に座る。
　夕日が落ちてきている。
　空が朱と蒼と混じり合い、幻想的な雰囲気が漂っている。
　公園の電灯も明かりが点いて、俺たちを照らしていた。
　昼間の暑さがまだ残っているが、確実に秋の匂いがしている。
　住宅街独特の、各家の夕飯の匂いも混ざってどこかそれが安心する。
色んな人がこの町で生きているんだと感じるからかもしれない。とても温かい安らぎがそこにはある気がした。
そんな中、夕暮れの公園では俺と玲の二人。
近くに座っている中、俺の心臓の音が玲に聞こえてしまわないか心配だし、玲の息遣いが妙にリアルに感じる。
誰かにここまで真摯に向き合うことも、これからの人生、そう多くないと思う。
これで、終わりにしたくない。ただ、そう思う俺は欲張りなのだろうか。
　緊張の糸を張り巡らせたとき、玲が口火を切った。
「先輩、今日は本当に有難うございました。すごく楽しかったです」
　玲は首だけ俺の方を向いてはにかむ。
「ああ。なんか騒がしかったかもしれないけど」
「いいえ。良い妹さんですね」
「そうか？　口が悪いし喧嘩っぱやいし、可愛げがないけどな」
　俺が苦笑すると、玲が今度は神妙な表情で、
「あの。先輩は僕のこと、気持ちが悪いって思いますか？」
「え？」
「すみません、変なこと言って。でも、気付いていますよね、僕のこと」
　玲の言ったその言葉の意味はきっと、玲が抱えている問題のことだ。
　俺はかぶりを振って、
「全然気持ち悪くなんかない。玲は好きでそうなったんじゃないだろう？」
　これは千鶴が言った言葉を借りた。
　玲はそれを聞いて、どこかほっとした様子で、
「はい。良かったです。先輩なら分ってくれるって、どこかで期待していました」
「うん。俺も最近分るようになったんだけどな」
　ただただ苦笑い。
「僕、先輩に出会えて良かったです。学校でも家でも、僕が僕らしくいられる場所って無くて。でも、今日それが自然に出せて、本当に楽しかったんです」