向日葵にさよなら。

１

　はじめて彼女を目にしたとき、例えるなら向日葵のような人だと思った。
　いつも明るくて、笑顔がまぶしくて、きらきら輝いているようにみえたからだ。

　彼女が向日葵なら、僕はそのそばに生えている雑草あたりだろう。大きな花のせいでまともに日光を浴びられず、かといってそのことを主張することもできない。
　ずっと太陽を見ている彼女は、決して僕の存在に気づくことはない。

　同じ教室で時を共有していても、同じ世界で生きているわけじゃない。
　人気者の彼女と、地味で目立たない自分の線が交わることなんてあるはずがない。

――あの夏の日までは、確かにそう思っていた。

　これは、僕と彼女が、学校から離れた場所で少しだけ時間を共有したときの物語だ。
　別にドラマチックなことがおきたわけではないし、ときめくような恋愛が生まれたわけでもない。

　ただ、ほんのちょっとだけ、狭い世界で生きてきた僕に光を差してくれた。
　そして、おそらく彼女の中でも何かが変わった、そんな時間だったと思う。

　きっかけは、高校二年、夏休みに入ったころ。
　彼女がいつもと変わらぬ笑顔で、僕の家に花を買いにきたことから始まった。