ゆっくり風呂につかりたい

「ええ！　溺れたりしてないよね？」

「してない、してない。東谷さんは、もうオッサンだから。分別もあるし自制も効く。半分眠りながらも意識は保ってた。そして、眠気覚ましに、顔にお湯を浴びせかけた。そこでようやく気づいたんだ。『このお湯の味、何かに似てる』って」

この味の記憶を頭の隅々から引っ張り出すべく、懸命に思い出そうとした。

過去の温泉の味とも違う。

こんな味の料理を食べたことがあっただろうか。

そして思い当たったのは、ついさっき味わったものだった。

「何だったの？」

「経口補水液」

ここに来るまでの車中でも口にしていた、経口補水液。

その味に似ていると感じたのだ。

「知ってた？　経口補水液って、飲む点滴とも言われてるんだぜ」

その組成は主に、水に食塩とブドウ糖を溶かしたもの。

これにより小腸から水分補給ができるため、下痢、嘔吐、発熱などの脱水症状の治療などに用いられる。

その他にも様々なものを添加して、電解質と糖質のバランスを考慮してあるのだ。

「で、経口補水液って、体液と似たような成分らしい」

東谷さんは、そのことをハタと思いついて、嫌な予感が頭をよぎったという。