Pure Orange・My Dear

【16】 雨の匂い

　後に残されたのは、齢３４にして人生最大の珍事に直面した男と、そんな男をじっと見つめている少年。

「えー……佐々」

　とりあえず何か言わねばと思い、口を開くと、佐々は突然怪訝な顔をして唸り始めた。

「やぁっぱ呑み込めねぇんだけど。
　俺、追い出されたばっかなのに、どーして花梨はまた『末永くヨロシク』したワケ？
　ってか、何で義政は公園まで俺を追っかけてきたんだ？」

「それは…」

　その時、長年磨き上げてきた社会常識と鉄の理性が、ストップをかけた。
　佐々から顔を背け、理性を総動員して思考を巡らせる。

（俺も今年で３５歳…あと数年もすれば人生の折り返し地点だというのに、ここで簡単に決断を出していいのか？
　いや、冷静になってよく考えろ！　鷹見君に洗脳されただけだということも大いにありうる！）

「義政？」

　呼ばれてつい振り向くと、そこには、１ヶ月前再会した時以来、久しぶりにじっくりと見る透明な亜麻色の瞳があった。

　真っ直ぐ俺を見つめるその瞳に吸い込まれるような心地を覚え、見えない力に引かれるように、佐々の頬に触れた。佐々はそれに別段驚く様子もなく、そっと自分の手を重ねると、目を閉じて唇を寄せた。