見栄っ張り猫・小雪の相談録

『終の語り』

福之助の淹れた番茶を啜りながら、俺たちは縁側で月見と洒落込んでいた。

見上げた秋の夜空には、黄色いまんまるのお月さんが笑ってらぁ。

すすきをやんわり撫でていく風が、こそこそと俺の髭にも悪戯しやがる。くすぐってぇが、何だか気持ちいいんだよな。

『しかし、雌の心に疎いお前が、その魅力を語るとは恐れ入ったぜ。まあ、猫だがな。人の雌ならわからんぜ？』

「否定はしませんよ、よく言われますから。十三郎さん、どうしてでしょうねえ」

『けっ。俺に聞くなよ。花より団子なんだろうが、お前も小雪もよ』

「いいじゃないですか。団子を食べた顔が、花のような笑顔になるんですから、ね」

そう言って笑う福之助。

雌はこの緩い笑顔にコロっといっちまうのか？まあ、いい。

明日は人の客が、あの酔いどれ招き猫を引き取りに来るんだったな。安心しろ、俺がちゃあんと番をしておいてやる。

きっと猫の客も来るぜ？

俺の勘は当たるからな。

真っ赤に色づいた紅葉がひらひらと舞い落ちて、湯気立つ湯呑みに蓋をした。

ー完ー