ずっと、待っている。

　私はずっとここで待っている。

　ここは静かだ。人はほとんど通らない。ときおり、私の前を横切る人たちは、淋しそうに、切なそうに歩くばかりで騒ぐ者は一人もいない。この川が、そうさせるのだろうか。

　目の前に広がる川は、ひどく静かで、ひどく澄み切っていて、惹きつけられはするものの、同時に恐怖も覚える。見ていると、呑みこまれてしまいそうで。

「なにをしてるの？」

　ふいにかけられた声に驚いて振り向くと、知った顔が不思議そうにこちらを見ていた。

　変わらない人。

　心の中でそっと呟いて、少しシワの増えた彼に笑いかける。

「べつになにもしてないさ。あんたこそなにしてんだい。早くお家に帰んなさいな」

　せっかく会えたけれども。

　素っ気なくひらひらと手を振った。

　私の言葉に素直に頷いた彼は回れ右をしかけるも、思い出したようにもう一度こちらを振り返ると、

「君は、いつまでここにいるの？」

「ずーっと」

　ずっと、私は待っている。

「そっか、じゃあまたね」

　ずっと、私は待っている。

「はいな、またいつか」

　ずっと、私は待っている。いつか天寿を全うした彼が、私を迎えにきてくれることを。

　この、境界の川で。

　終