伊達坂漢助探偵事務所～かすみ草の花言葉～

第４章 行動

　耳も良い漢助は、長信との会話を全て聞いていたようだ。
　なんて地獄耳。

「じゃ、俺行きますね。そのうち行けたら行きます」
「は、はい。ぜひ来て下さいっ！　待ってます！」

　その言葉に、十汰は小さくコクッと頷き、ヒラヒラッと長信に向かって手を振った。
　そして、漢助の元に駆け寄るのだった。
　でも、ふと何かが引っかかる。
　長信の言葉の中に、その引っかかる何かがあった気がした。けれど、答えが出ない。

「ま、いっか」

　十汰はそんな事はもういいやと忘れ、漢助の隣に着いた。そして、こっちに向かって来た男に頭を下げる。

「青葉新さんですか？」

　男が十汰達の近くに来た瞬間、漢助がその男にそう尋ねた。

「はい。お二人は探偵事務所の方ですよね？　社長から話しは聞いてます」

　男は雪音と最後に会っていた男、新で合っていた。高校時の写真でその顔を見てはいたが、その時よりも遙かに大人びていた新は、一瞬違う人間かなと思わせるほどの成長ぶりで、十汰は少しだけ驚いた。
　人間、こんなにも成長できるのか。そう思わせるほどの変貌ぶりだ。
　もしかしたら自分も－－－なんて期待もしてしまう。

「近くに個室があるカフェがあるので、そこに移動しても良いですか？」
「あ、はい」

　新にそう言われ、十汰達は新の後を付いて行く。
　会社から然程離れていない場所に、そのカフェはあった。
　レトロ感のあるそこは、知ってる人しか来ないのか、ランチ時間だと言うのにあまり客はいなかった。

「マスター、奥空いてます？」
「空いてるよー。使いな使いな」
「ありがとうございます」

　新はここのマスターと顔馴染みのようで、死角になっている奥の部屋を指定していた。