押し花の記憶

第１話 屋根裏部屋

「あ！これ…もしかして！？」

屋根裏部屋で色んな宝物探しをしていた『やよい』は、
分厚くて大きな本みたいなものを見つけた。
それは木の表紙で、鍵付き。
何やら祖父宅「梅ヶ枝（うめがえだ）家」
の家紋が彫られている。
ちょうどアルバムくらいの大きさで、
とても立派な物だった。

「お祖母ちゃーん」

やよいは階段の下に向かって声をかける。

「はいよー」

祖母のよく通る声が、すぐに返って来た。
何せ彼女は、ここ長野県、
地元のカラオケ大会で優勝の腕前なのだ。
更には、日本舞踊の師範代でもある。
だから足腰がしっかりしていて、姿勢正しく優雅に歩く。

梅ヶ枝家。
長野県では有名な老舗の料理店でもあった。
今はもう、長男夫婦に任せている。

この屋根裏部屋は、
母や母の兄弟達の小さい頃遊んだ玩具や、
人形、塗り絵等、色んな宝物の保管場所でもあった。

やよいのお気に入りの場所の一つでもある。

…話は約3時間程前に遡る…

待ちに待った夏休みがやってきた。
宿題をリュックに詰め込み、忘れ物がないかチェックに勤しむ。
小学校２年生の眞田やよいは、
毎年夏休みは家族全員…つまり両親とやよいで
母方の祖母の家に二週間ほど滞在している。

父親の運転する車で行くのだが、
いつも午前4時くらいに出発する。
混雑を避ける為だ。
ドライブイン、道の駅等に立ち寄り、
車はゆっくり安全運転で進んで行く。
それもまた楽しみの一つだった。

やよいは初孫という事もあり、
祖父泰隆（やすたか）も祖母三千代（みちよ）も、
それはそれは大層可愛がってくれた。