「こんなことになるなんて」

からんからん。

「いつものハーブティーでお願いします。」

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自家製だというハーブが効いているのか、ここのハーブティーは
どれを頼んでも、いつも本当に美味しい。口に含むと、すぐに滑
らかな香りとほのかな渋味が温かに広がって、幸せな気分が内側
から湧いてくる様な気がする。

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大通りから一筋それた路地の一角にあるこのカフェ「ひだまり」
は、2年前くらいかな、古い木造の家を改装して作られたらしい
。元の家の構造を上手く利用して作られてて、店内はそう広くは
無いけど中々居心地の良い、柔らかい空間が広がってる。

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最初入った時は、田舎のおばあちゃんの家に来たみたいだと思っ
たっけ。木の香りが似てたから。

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カチャリ。ティーカップを手元の受け皿に置く、そんな些細な
音でさえ大きな主張に思える、静かで落ち着いた雰囲気のこの
カフェは、近頃すっかりワタシのお気に入りスポット。

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一番奥の席で、大好きなショーン・N・シモンズの「こんなこと
になるなんて」を読みながらハーブティーを飲む（そしてそうし
ている自分の姿に酔う）この時間が最近一番の楽しみ。

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「こんなことになるなんて」は、ある街のはずれにある古い喫茶
店で、秘密を抱えたマスターと、とある客の女性があらぬ恋に落
ちる話だ。生憎このカフェのマスターは気のいいおばさんだが、
物語の舞台である喫茶店を連想させる雰囲気がここにはあり、そ
れがこのカフェを気に入っている理由でもあった。

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※作中の登場人物名、団体名等は全て架空のものです