あなたの隣で潜む闇

闇

　同僚と飲みに行った帰り道だった。
「ああ、最早右も左も分からないな」
　真っ暗闇という他無いこの状況は、私の方向感覚を完全に狂わせていた。唯一の手がかりは足元の線路だけだ。この線路が無ければ歩く事さえ、出来なかっただろう。革靴を履いていても伝わるがっしりとした鉄骨の感触が、無骨が故の安心感を与えてくれていた。
　最後の汽車はとうに行ってしまった。そのため今、汽車が走る事はまずあるまい。存外私はゆったりとした気持ちで、一寸先も見えない闇を大股で歩いていた。
　視界が奪われると残りの器官が普段以上に良く働いた。梅雨明けの生ぬるい夜風が、ねっとりと私の頬を撫でる。湿気が高く、それでいて何かの意思を感じる程強い風は、まるで大きな人間に息を吹きかけられているようだ。
　そうだ、何かの意思だ
　先程からひしひしと感じるこの圧迫感に、疑問を抱いてた。何もないはずの空間から、存在を感じる。

　いや、居る。

私の近くに何かが居るのだ。それは永遠と続くような線路の先からも感じたし、線路を挟むよう茂った、暗く大きな森からも感じていた。虫や鳥の声では無い、風の音ととも違うこれはなんだ。巨大な物が迫ってくるようで気味が悪い。背筋にぞくりと悪寒を感じ、私はふと一抹の不安を覚えた。
　街の駅までそれ程遠くない。駅にさえつけば、十分とは言えないが街灯がある。まだ開いてる店だっていくらでもあるだろう。
　なるべく早く着きたい一心で、私は少し足を早めた。そのせいだろうか、私の心臓は高鳴り、鼓動は速くなっていた。速くなる鼓動と共に、恐ろしい気持ちも加速していく。私は速めた足をさらに速め、その内走りだしてしまっていた。
　良く良く考えてみたら、前の見えない暗闇で走るなんて危険でしか綯い。
　それでも私は走るしか無かった。この自分と世界を区別する境すら無い、混沌とした闇から逃げ出したかったのだ。 　幸いな事にすぐに一筋の光が、線路の先で見え始めた。