人狼の村

炎の宴

　こうして、無力なヴァンパイアの村は、全滅しつつあった。

　さて、この村にはザインと言う若者が住んでいた。彼は、肩幅の広い、体格の良い男だ。顔立ちは角張っていて、目鼻が中央に集まっている。一見すると人の良さそうな印象だった。

　彼は、結婚して子供が産まれたばかりだった。この騒動が始まった頃、彼は友人の家に居た。
　だが、火の玉が降ってくると、妻子のいる自分の家へ走り出した。

「アリシア、サーシャ、どうか無事でいてくれ」

　ザインは、心の中で何度もこの言葉を繰り返しながら、家路を急いでいた。
　燃え盛る家が崩れてくる。逃げ惑う人々とぶつかる。
　ザインは、やっとの思いで妻子がいる筈の我が家に戻って来た。

　ザインは、その場に呆然と立ち尽くしていた。彼の家は、火の玉の直撃を受け、炎上していた。

「アァァァァ！」

　ザインは、声にならない叫びを発した。そんな彼を、複数の紅い兵隊が取り囲む。

「こいつ、泣いてやがるぜ！」

　悲しみに倒れ臥したザインに、冷笑を浴びせる兵隊達。ザインの体は、小刻に震えていた。

「よし、一思いに首を撥ねてやろう」

　兵隊の一人が、腰の剣を引き抜いた。白刃が、炎の照り返しを反射する。