暗殺者オッターヴィア

3、偽りの関係

　ヴィルヘルミーアがヨーセフに持ちかけられた取引とは、その存在を黙認する代わりにヴィルヘルミーアの本名を教え、またパーラーメイドとしてヨーセフの側に仕えろというものだった。

　この申し出は、ヴィルヘルミーアには全くもって意味が分からなかった。

（名前を教えろだと？　そんなものが一体何の役に立つというのだ？　その上パーラーメイドだと？　昇格以外の何物でもないじゃないか）

　今のヴィルヘルミーアはハウスメイドという主に掃除が仕事の役職だが、パーラーメイドは主に接客が仕事で給料もかなり違う。

　だが、これは後で納得がいった。パーラーメイドはヨーセフが呼びつけやすいのだ。基本、客が来なければ時間を持て余しているから。

　早速ヴィルヘルミーアを呼び出すと、ヨーセフは不敵な笑みを浮かべながらこう言った。

「さてと、とりあえずは取引成立を祝おうじゃないか」

　彼はゆったりとソファーに腰掛け、ワインを注ぎながらヴィルヘルミーアを見上げる。

　ヴィルヘルミーアはヨーセフを睨みつけ、尖った声で吐き捨てた。

「くだらない。貴様の目的は何だ。人質にでもしたつもりか」

　その気になればヴィルヘルミーアはいつでも自害できるし、彼を殺すことも出来る。武器も取り上げず、身体検査もせずにそのまま邸におくとは、一体どういう了見なのだろうか。

「君の思考では、どうやっても僕が君を愛してるからってことにはならなそうだね」

「……戯言を聞く気はない」

　スパイと知りながら愛する人間などどこにいるものか。

　冷たく鋭い言葉にヨーセフは笑った。

「まあ、ともかく君は取引に乗った。パーラーメイドになったお陰で上手く行けばキャピオーエレの核心に近付けるんじゃないかな」

　ますます彼の考えていることが分からない。キャピオーエレは彼の父の商社だというのに。

「それで、忘れてないとは思うが？　僕は君の本当の名前をまだ聞いてない」