龍

第1章

「おまえより仕事のできない女は、いっぱいいただろうに。また愛想振れないでクビになったか」

「はぁ・・・・そうだよ」

「おまえも凝りねぇなぁ。ははは。まぁ、ほかの女の方が世渡り上手だったってこった。
おまえ、頑固で柔軟性がないからなぁ」

「うん」

「素材は悪くねぇのにな。この格好に、このしゃべり言葉に、この表情じゃ、男子社員も楽しみがねぇよな」

「そう？」

「おまえはいい意味で素晴らしく男らしい！ 会社だとそれが求められてないってのが惜しいな」

「それが求められてる会社なんてないけど」

「はっは、確かに！ わかってるねぇ、月子ちゃん」

「ほめられてる気がしない」

「オレさぁ、今回の仕事、大変だったんだぜー。クライアントが物分りの悪いジジイでさ、感覚的にも全然ウマが合わねぇしさ、デザインで儲けることしか頭にないんだから」

「ああ」

「それでも、ギャラがいい仕事だったしよ、棒に振るわけにもいかなくて、重箱の隅つつくような嫌味言われながら妥協、妥協で涙を飲んでこなしたよ。後味わるっ！ あーあ、終ったけど楽しい仕事じゃなかった。疲れた」

「エライなぁ。仕事は仕事として、やり遂げられるだけすごい」

「わかってないなぁ、おまえ」

「なにが？」

「だってオレ、アーティストなんだぜ」

「知らなかったよ」

「冗談言うなよ。自分で感じたことをそのまま表現する、それを仕事にしたかったからこの道を選んだんだよ。でも、生活していかなきゃならんからなぁ。そうも言っていられなくて、それが一番辛いところだ」

「ふうん」

「おまえとか、アーティスト系なのかもしれないよ」

「何を突然。私、絵も描けないし歌も歌えないよ」

「そういう意味じゃなくて。オレがこの世界にまだいるのは、自分のやりたいこと以外の仕事でも、生活のためにがまんしてやってるからなんだけど、おまえはさ、その妥協をしないでずっときてるわけなんだから、そのうち、形になるんじゃねぇの？」

「は。仕事場が一つも長続きしないのに、何かが形になるわけがない」

「本物のアーティストはさ、感じたことや表現したいものが先にあるんだよ。それが自分自身だってことも知っちゃってる。だから、それ以外に何を言われても、どうしようもないんだよ。それしか、表現できない。それを貫いていくのが、真のアーティストだよ。風当たりは厳しいけど」

「で？ 私と何の関係があるのさ」