ゆきずりの部屋

行きずりの部屋

「ちょっと、あんた何してるんだ」
男の声が聞こえ、俺は目を覚ました。
俺を起こしたのは、パトロール中の警察官のようだ。
「こんなところで寝ちゃだめだよ……」
怪訝な顔で、そう警察官は言った。
ふと、昨夜の事を思い出し、俺は慌てて体を起こした。
そこで目にしたのは、昨日までと全く違う光景だった。
隣で寝ていた彼女の姿はなく、それどころか家具もない。
壁は真っ黒に焦げ、一部は崩れていた。
驚いたのは天井だ。
天井は黒く焼け落ち、骨組みが見えて一部は空まで見えていた。
床も焼けて、焦げ臭いニオイが鼻につく。
警察官はさぞ、俺の事を不審者だと思っただろう。
外に出て、改めてアパートの全体を見ると、火事で焼けたのか黒焦げの骨組みがむき出しになっていた。
俺はその警察官に昨夜の事を説明したが、その疑惑を払拭させるには随分と時間がかかった。
その後、警察官に聞かされたのは、火事が原因であの部屋で若い女が亡くなった事と、住人のほとんどが焼死した事だった。