ゆびきりげんまん

　私は生まれた瞬間から他の女達とは違っていた。

私は鈴蘭と呼ばれた。

この廓で一番の太夫が産んだ娘。父親は他言無用とされていたが、この国の政りに関わる者だった。

　幼子の頃から蝶よ花よと育てられ、歌に舞に琴に三味線。囲碁も茶道も華道もこなし、読み書き計算と良家の子女以上の教育を受けた。

太夫になるために育てられたのだ。

「いいかい？　鈴蘭。男なんかに本気になるんじゃないよ」

「色恋ってのは廓で生きていくのに一番いらないもんだよ」

「恋なんてしたっておまんまは食えないよ」

習い事と同じように幼い頃からそう刷り込まれてきた私は、恋というものは「歌舞伎」「浄瑠璃」でのお話だと思っていた。

高い塀に囲まれたこの町から出た事のない私には、関係のない話で絵空事だった。