気になる木ですから！

二人と一頭と一人

聞こえる。伝わってくる。お前の記憶も、感情も、意思も。お前が何を望んでいるのか。俺だって同じだよ。俺達は、そう遠くは違わない。お互い、不格好に生きてきたからな。俺達だけじゃない。他の奴らだって同じ気持ちさ。だから俺達は、今からこいつを。

｢一つになろう、大黒桜｣

呟いて、季節外れの薄桃色の花弁が辺りに吹き荒れた。生命力が終わりに向かって急加速する、いつもの感覚。同時に、全身の皮膚が一斉に生まれ変わろうとするように、粟立った。外側だけじゃない。骨や筋肉、内臓、脳細胞すらも、一瞬一瞬を遥かに置き去りにして、変わっていく。

もう止まらない。もう戻れない。

｢なぁ、お前は俺と一緒にいて楽しかったか？幸せだったか？｣

｢うーん、微妙｣

｢えぇ…｣

｢まあ、モックさんがいなくなった後のこれからの世界よりは、多少は楽しかったんじゃないですかね？｣

｢はっ。なんだよそれ、めっちゃ幸せだったんじゃん。俺がいなくなっても、夜泣きとかするなよ｣

｢泣きませんけど。そっちこそ、私がいないからってべそかかないでくださいね｣

｢かかないが｣

桜吹雪の中で、お互いの顔が見えなくなるように、小さな頭を胸に抱えた。喉の奥で押さえ込んでいた全てが、出口を求めて暴れ始める。

数秒の後、少女は大きく鼻をすすりながら俺から距離を取った。

「じゃ、モックさん」

いってらっしゃい、と。
いつものように生意気な笑顔で、そう言った。

「行ってきます」

俺は、いつもと同じように、笑えているだろうか。