北狼伝

第二章 ー 鎌倉 ー

　信廣一行は、一路(いちろ)東を目指して進んでいた。

　若狭から南の山間部を越え、近江(おうみ)(滋賀県)に入り、琵琶湖の西岸沿いを南下し大津へ、そこから東行して美濃(みの)（岐阜県）、尾張(おわり)（愛知県）と進み、そこから東海道を東に向かった。

　東海道の風光明媚な海と、勇壮な霊峰富士を眺めながら、一行は感嘆の声を上げる。

　そして駿河湾の富士川へ達した辺りから海をはなれ、富士川沿いを上流に向かって北上し、霊峰富士を右手に見ながら進んで行った。

　目指すは武田家の本領、甲斐国(かいのくに)（山梨県）だ。

　九郎左衛門は、出発してすぐに行き先を信廣に尋ねた。

「信廣さま、行き先は決まっているのですか？」

「いや、まだハッキリと決めてはおらぬ。が、方向は東じゃ」

「東？と、申されますと？」

「東は坂東じゃ、我ら武士はその坂東の地で生まれた。一旗あげるならば坂東の地の方が、甲斐性が有るというもの。それにな、甲斐性の甲斐は、われら武田の故地じゃ。本家の甲斐武田家がわれらを迎え入れてくれるやも知れぬので、訪ねてみようと思っている」

　そんなあても無いような事を言った信廣であったが、実は明確な意図はあった。

　足利将軍家からの影響がない場所へ行きたかったのだ。