38万キロ先のお隣さん

　気が向くまま、無邪気に６年生の教室へ行って無理矢理遊んでもらったりしていた、憂いのない毎日が遠く懐かしい。

　そんな私も、今年ようやく高校一年生になった。もう、あんな小さな存在ではない。

　翔太くんが小学校を卒業してからの９年間、私はずっと、時折すれ違う翔太くんに対して、挨拶よりは踏み込んだ会話を交わしてきた。遠ざからないことを目的とした、予防弁としての消極的積極性ながら、それでも何とか、ご近所付き合い以上の関係を築けてきたと思う。
　翔太くんの方も、節度を保ちつつ親しげな対応をしてくれた。

　いつも男友達に囲まれていた翔太くんは、穏やかながらも中学生活を楽しんでいる様子で、しかしそんな何気ない顔をしながら県内有数の進学校に入学し、同じ調子で大学に進んでいた。

　小学低学年から見る中学生もかなり隔たった存在だったけれど、中学２年の時に大学生な翔太くんを見たときの衝撃は半端なかった。『隔たり』なんて壁一枚めいた表現では到底足りない。

　それでも私は、翔太くんが好きだった。

　そうしてようやく、私も高校生になったのだ。高校生なら、もう大学生の相手として認めてもらえるのではと、私は浮かれていた。

　しかし、そうそう都合の良い展開にはならないようだ。
　私は、翔太くんが女の人と歩いている姿を、とうとう目にしてしまった。