魔王はただ自由を願う

本編

　人だけじゃない、この世界自体ががRPGの世界だ。とんでもないところへ転生してしまった……。

　このままいけば魔王は勇者に倒されて終わる。魔王という存在が何人もいる世界なら話は変わるが、なんとなくわかる。この世界の魔王は俺だけだ。

「俺以外に“生きた”人間がいれば、希望が持てる」

　俺の旅の目的は、NPCではない“生きた”人間を見つけることになった。

「ようこそ、王都へ」
「この先の森には魔王が封印されている。近づくんじゃないぞ」
「やあ、お兄さんは冒険者なの？僕も大きくなったら冒険者になるんだ！」

　街ゆく人々へ手当たり次第声をかけてみる。聞いてもいないのに色々なことを教えてくるところが、昔やったゲームを思い出させる。会話ができないというほどではないが、気づいてしまうと会話をするのも虚しい。彼らは同じようなことを繰り返すだけだった。一言二言で離れ、次の可能性にかけて移動していく。

「何をお買い求めになりますか？」
「よく来たね。泊まっていくのかい？」

　店にも顔出す。ここもだめだった。世間話程度で魔王が復活したという愚痴をこぼしていたが、決定的に会話がかみ合わない。いや、噛み合わないのではない。彼らは喋ることができる内容がごくごく少ないんだ。