君といた僕を失っても

『海月さんって、覚えてる？』
　リンがふと、その名前を口にした。
「もちろん、覚えてるよ。海月遥さん、でしょ」
　僕は穏やかに、平静を装って、ディスプレイ越しに返答する。
　――忘れる、はずがない。
『海月さんって、どんな子だっけ』
　話に入ってきたのは、テツ。僕の親友だ。
『ほらぁ、窓辺の席で、よく外を見てた子だよぉ』
　甘くゆったりとした口調でそう話しかけたのは、ミツという女の子。
　みんな、昔、よく遊んでいた友達だ。
　……十数年前はそのなかに、彼女も混じっていたのが、懐かしい。

　――今日は、小規模な再会の集い。
　――ディスプレイ越しの、ネット上の同窓会だ。

　親の転勤に会わせ、中学校への進学と同時に別れてしまった、故郷の親しい友人達。
　しばらく出会っていなかった彼等と、ふとした縁で連絡がついて、こうしてウェブカメラを仲介して同窓会を開いた。
　もう、話し始めて一時間。
　変わった部分もあれば、昔のままの一面もあって、時間はあっという間に過ぎていった。
「そうだね。彼女は、いつも外を見ていた」
　海月さんは、窓際の席に座り、なにも語らず、ずっと青い空を見ていた。
　まるで、その先に大切な何かが、あるかのように。
『……お前といる時以外は、ね』
　からかうようなテツの言葉に、少しだけ眼を細める。
　――覚えてないなんて言って。嘘じゃないか、テツのやつ。
『そういえば、俺、最近こんなもん作ったんだけど。……よっと、これでいいかな』
　少しの時間の後、僕たち全員のディスプレイに、その画像は送られてきた。
　映し出されたそのデータを見て、他の三人は一緒に、驚きの声を上げる。
『なっ、これ、卒アル！？』
　眼を見開いたリンが、特に大声で叫ぶ。
　そう、映し出された緑色の表紙は、僕達の過ごした小学校の卒業アルバムのものだった。