歪みの王国

第６章 貴族の世界

(レミジオ視点)

この腐敗した政治を一掃できるなら、どんなことだって出来る。事実、この手は様々な謀略と思惑で血塗られている。

「…」

長く、閑散とした廊下に夕日が差し込む。
奥から歩いてきた人物は、俺を見ると一瞬表情を歪ませたが、すぐに取り繕い、媚びるような笑みを向けてきた。

「レミジオ殿下…これはこれは、ご機嫌麗しゅう。珍しいですな、このような離れにいらっしゃるとは」
「…」

目の前の男…アヴェルス卿は深々と礼をした。
目の前に立ち、顔を上げるように告げる。

「どうやら貴殿は、尻尾切りが上手いようだな」
「何のことでしょうか…？」

アヴェルス卿が不敵に微笑む。

…。
俺は「家族」を大切にしたいと思っている。それは俺たちを道具扱いしていた母や、見向きもしない父ではなく…いつもそばにいた、ロディーノやヴェルネル、カティアの息子だというもう一人の弟アイリール…その３人さえ無事なら、俺はそれでいい。
例え、兄弟たちに一線を引かれていたとしても。

「ロディーノが傷を負った」
「そのようですな。ご容態は？」
「無事だ。しばらく安静にさせる」
「そうですか…」
「ロディーノに手を出した輩は早急に『処理』しようと思っていたんだが、すでに終わっていた」
「何やら外からの刺客だそうで…物騒ですなぁ」
「そうだな。俺の即位を阻止しようと、周りの者を襲う不届きものもいるらしい」
「ほう…」

得た情報を総括すると…どうやら、俺のせいで襲われたという面が強い。これだと、またロディーノは俺から離れていってしまうかもしれない。少し寂しいが…その方がロディーノのためになるだろう。

「以前からロディーノを付け狙っていた者もいたようだ」
「王族であるというだけで、不幸な目にあわれるとは、難儀ですな…」

本当ならば、この道化師を葬りさることが必要なんだろう。だが、まだ俺にはその力がない。捕らえるのは簡単だ。ただ、この男がロディーノを襲わせたという確たる証拠がないまま事を荒立てても、付け入る隙を与えるだけ。

「今度俺の弟が理不尽に『不幸な目 』に遭ったら、その首謀者は二度と日の目を見られないようになるだろうな」
「……心得ておきましょう。その時は微力ながらお手伝い致します」

これ以上俺の「家族」に手出しはさせない。
そのための力が、欲しい。