メモリー

　張り詰める緊張感のなか、ボクたちは向かい合わせに座った。
　ひどく落ち着かない。
　いやな予感がふつふつとわき起こる。
（帰ってしまうベキだったかも……）
　据わりが悪くなり、ボクは軽く居住まいを正した。
「……ふぅ」
　先輩が短く息を吐く。
　覚悟を決めたような眼差しがボクを捉えた。
「隠しているつもりじゃなかったんだけど、あまりひとに話すことでもないから」
　気恥ずかしそうに前置きを挟むと、先輩はとつとつと語り始める。
「わたしが美術部に入ったのはね、絵を描くことが好きだったのはもちろんだけど、仮入部のとき、ある先輩に言われたことがきっかけだったんだ。その先輩はわたしの作品を見て、『とても自由だね』って言ってくれたの」
　まるであやされた子供のように、にへらっと顔をほころばせた。
　その瞬間、ああ、と心のなかでため息が漏れる。
　ボクの様子に気づいた風もなく、先輩はただ想いを告げた。