怖集

Merry

　初冬のある日、閉店後の事。
　照明を全て消し、店内BGMをオフにすると、二階建ての売り場が暗闇と静寂に包まれた。
　その真っ暗で静かな売り場を後にして、隣接する事務所に入った。
　照明が点いた事務所の中では、店長がパソコンと向き合っていた。
　他の従業員はすでに帰っていて、店には自分と店長の二人だけだった。
　店長と他愛もない話をしていると……。
ガッシャーンっ！
　ドアの向こう。
　売り場の方から、何かが落ちた様な大きな音がした。
　事務所のドアを開け、暗闇と静寂に包まれた売り場に向かった。
　しかし、様子が違った。
　真っ暗ではあるが、静寂ではなかった。
　どこからか、オルゴールの様な音が……。
　暗い中、どこからか鳴り響いていた。
　赤ん坊をあやす様な、ゆっくりとしたオルゴールの旋律。
　聞こえてくるそれは、暗闇の中にある売り場を不気味に演出していた。
　異様な感覚。
　数分前の売り場とは、空気感が違っていた。
　背中に寒気を感じながら暗い中を進み、辺りの気配を探っていると、店長が売り場の照明を点け始めた。
　明かりが灯され始め、少しホッとした。
　だが、オルゴールの様な音は、まだ続いている。
　店長にもこの不気味な旋律が聞こえていた。
　とりあえず、微かに鳴り響く音の出処を、店長と手分けして探すことにした。
　店長が一階を、自分が二階を捜索。
　階段を上ると、不気味な旋律が近くなってきている。
　どうやら、二階にこのオルゴールの様な音の出処が……。
　階段を上りきると、メロディを奏でているモノの正体が分かった。
　家具売り場に置かれたベビーベッドの上。
　そこに置かれた、とあるベビー用品が発している事が分かった。
　そのベビー用品の正式名称は分からない。
　ただ、商品名が。
『○○メリー』『××メリー』
　という風に、『メリー』という言葉が付くモノだという事は知っていた。
　その電子音のオルゴールを奏でる『メリー』というベビー用品。
　たくさんの飾りが付いた棒を四つ足で支えている様な作りのモノ。
　要は赤ん坊のおもちゃだ。
　その『メリー』に付いた飾りの一つがこのオルゴールの様な電子音を発していた。
　店長を呼び寄せると、飾りに付いているスイッチを押した。
　すると、音は鳴り止んだ。
　どうやら、飾りに付いているボタンを押すと、先程のオルゴールの様なメロディが流れる仕組みになっているみたいだった。