待ち人は夜明けとともに

　
　私はひとつ息をつくと、立ち上がり、スカートをはたいた。そして彼に向かって思い切り舌を出す。

「……何よ、冷たいの。もっちゃん、モテないでしょ！」

　そう言うと立ち上がり、コンビニを後にした。

　全速力で走り、しかし体力の無い私はすぐに疲れ、立ち止まる。

　そっと振り返ると、もっちゃんはもう店の中でレジを打っていた。

　……つまらないの。

　私はあてもなく、夜の街を歩き回った。

　泊めてくれる男を探すのも、疲れてしまった。まだ高校三年生なのに、賞味期限切れなのかもしれない。世知辛い世の中だ。

　深夜のスクランブル交差点の真ん中に立ち、すっかり人通りの無くなった街を見つめる。

　誰も私のことなど見ていない。冷たい人。冷たい街。

〝私、再婚するから〟

　親に、男に、コンビニにまで拒否されて。

　……私は、どこに行ったらいい？

　その時、どこからか視線を感じた。

　交差点を渡りきり、そっと振り返る。電気の消えた、真っ暗なイタリアンレストランの前。そのポールサインの陰に隠れるように、一人の男が立っている。

　黒いポロシャツにジーンズ、伸びた髭。目深に被った帽子のせいでその目元は見えないが、こちらを見ているような気がした。

　私は前に向き直り、歩いた。遅くまで店がやっている、なるべく明るい道を選んで進む。

　右へ、左へ。ただただ放浪し、しばらくしてそっと振り返る。

　……やっぱり、ついてきている。