待ち人は夜明けとともに

　
　＊

　その日から、もっちゃんは私にとやかく言うことが少なくなった。

　こっそりイートインスペースで寝てみても、何も言わない。他の従業員の手前おおっぴらではないが、たまに話しかけてくれるくらいだ。

　それは、ストーカー被害に遭った私に同情してのことか。……それとも、私の体の具合を重んじてのことか。

　家出をしてから、私の体調は徐々に悪くなっていった。

　まともに睡眠を取っていないのだから、不調が現れるのは当然だった。特に頭痛がひどく、痛みに立っていられない時すらあった。

　自動ドアの電子音……あれが体の波長に合わないのか、余計に頭に響く。だからと言って、コンビニを出たところで私には帰る場所なんてどこにも無かった。

「……大丈夫か？」

　もっちゃんが小声で声を掛けてくれる。無表情だけれど、今となってはなかなか気配りのある男だ。

　そんな態度が嬉しくて、然程ではない時も弱々しい演技をしてみせてしまうのは、甘えだろうか。

「ううん、微妙……」

「うちに来るか？」

「え？」

　それは、予想だにしない提案だった。