ちゃぽ

ともだち、だよ、ね？

　夏場、子供だけで河辺で遊んでいた時のことです。勿論、子供だけで河辺で遊ぶ、それ自体が危険で大人達からは禁止されていたことでした。しかし、そこは子供。好奇心や遊びたい心が、平気で嘘をつく大人の言い分より勝ってしまったのです。

　水辺、それは昔から溺死の起きる場所。幾ら水泳の成績が良くとも、それは流れのない、深さも一定なプールでの話。ましてや、水着と良く水を吸う服とでは、泳ぐ難しさは格段に違います。

　とは言え、痛い目にあったことのない子供はそれを知らず、大人達も上手く説明出来ずにいました。この為、河辺で遊ぶ子供達は増水にも気付かず、ふざけて川岸に居た友達を突き飛ばしたのです。

　突き飛ばされた子供と言えば、踏ん張って体勢を直そうとしました。ですが、その時、川から無数の透明な手が伸び、その子供を仰向けの姿勢で川に引きずり込んだのです。

　暫くの間、子供達は誰も動けませんでした。その間にも、川に引きずり込まれた子供は流され、初めこそ水面から出ていた手はついに水面下に沈んでしまいます。