電車の男

倉知編 「本を読む男」

　やってしまった。
　見知らぬ他人の降りる駅を把握しているなんて、ストーカー以外の何がある？
　もうこの電車には乗れない。
　落ち込みかけたとき、手の中の本の感触に気がついた。意図せず強奪してしまった。返さなければ。たとえ、ストーカーと罵られようとも。
　周囲を見回した。誰も俺を見ていない。ホッと息をつき、カバーのかかった文庫本をこそこそと鞄に片付けた。
　明日、泥棒とストーカーの汚名を返上しよう。
　壁に寄りかかり、外を見た。朝日がまぶしい。顔をしかめた。つもりだった。電車の窓ガラスに自分の顔が映る。
　俺の顔は、晴れやかだった。清々しい表情で、嬉しそうに、笑っていた。