会いたい

噂

「ねぇ知ってる？今、学校中で噂のコンビニの話。」
学食を一緒に食べていた親友の沙織里が話しかけてきた。
沙織里の口の中には、ほおばったいっぱいのうどんの麺が所狭しと詰め込められている。
話すと、汁と噛み砕かれたうどんの麺がそこら中に飛び散る。
なぜか口に食べ物を入れてから話し出す。
沙織里の悪い癖だ。
何度も注意したが直らない。
世にいるクチャラー(クチャクチャ音をたてて食事をする人のこと)と同じぐらい不快だ。

「なにそれ？」
私は食後のお茶をすすりながら返事を返した。

「ぶべっ？知らないの？」
たぶん噂は相当まわっているのだろう。沙織里はかなり驚いていた。
それと同時に、相当数の食べ物が沙織里の口からフードバックされた。
テーブルが食べ物まみれだ。

「知らないよ。ご飯食べ終わったら詳しく教えて。」
もうさすがに今日の沙織里にはついていけない。
テーブルの上に汚れたときに使うペーパーナプキンが、すでに山のようにつまれていた。

それでも沙織里が話し出そうとしたので、食べ終わったらでいいよ。と釘をさしたら、その後は静かに食事に集中してくれた。