コットン

「とりあえず、今は泣きな」

　そして、大きな手でもって、それをふんわりと上から押さえた。

「泣いて、泣いて、身体中の水分がなくなるまで思いきり泣いて、泣くことに飽きたなら」

「……飽きたなら？」

　わたしは先をうながす。

　進藤は、オーケストラの前に立ち、今まさに演奏をはじめる指揮者のように、大きく息を吸って、吐いて。

「その時に、もし、雛子がいいんであれば、一緒にＡＫＩのライブに行こう」

　わたしはまた涙を流した。

　でもそれは、さっきまでのものとは少しだけ温度が違っていた。

　水分はすべて、やわらかく、温かい、ほんのちょっと消毒臭いコットンに吸い込まれていった。

　願わくは、どうか本当に、オーナーが今日の防犯カメラの記録を観ることがありませんように。

　切に、思う。

（fin）