コットン

　やめちゃえばいいのに、と言い放った時、それがぜんぜん別の言葉として耳に飛び込んできて。

　ギクリとした。

　別れちゃえばいいのに。

　鼓膜には、そう反響した。

　彼と奥さんが別れちゃえばいいのに。

　自分はどんな時でも正しい人間でいたくて、誰かの不幸なんて願わない人間でいたくて、醜い自分は心の奥底に押し込めて見ないようにしていたのに、それをうっかりスコップで掘り返してしまった気がして。

　わたしはわたしにガッカリして。

　またするすると涙を流した。

　夜も深い時間のコンビニは、とにかく静かで。

　お客さんなんて、ほとんど来ないから。

　わたしは、思いの丈を、これでもかと唯一の相方にぶつけることをやめようがない。

　進藤は、対応こそ冷たいけど、そんなつまらない話するなとは、なぜかけして言わないから、わたしの愚痴はますますエスカレートする。

　いつも、そうだ。