僕の愛した黒薔薇の従者（あなた）

序章 夢

　誰かの泣き声が聞こえてくる。

　ここがどこなのかは分からない。

　ニコル・フォン・コルデリアは暗い室内に立っていた。

　黴（かび）臭く、湿った空気が漂う。

　蝋燭一本ない闇の中で、子どもが一人、膝を抱えてうずくまっていた。

　かすかに引き連れた声を漏らし、震えていた。

　その子ども以外、人の気配はない。

「助けて、助けて……」

　涙に掠（かす）れた声で子どもが呟く。

　しかしその力のない言葉は濃密な闇に吸い込まれ、たちまちかき消えてしまう。

　目の前の子どもが顔をもたげる。

「助けて……」

　涙と鼻水でぐぢゅぐぢゅになったその顔は――。

　それを見る前にニコルの意識は遠のいてしまう。