緑鳴堂のちょっとした話

序章 始まりは唐突に

「ここか…。」　

僕は一軒の古い家を見上げた。
この薄暗い路地裏に似合わず、ちゃんとした造りだ。

大きくて立派な看板もある。
本当に何故、この路地裏にあるのか不思議な話だ。

「とりあえず中に入ろう。このまま突っ立ってる訳にもいかないし」

がらがら、と横引きの扉を開ける。
そして、店内に響く声で叫んだ。

「こんにちは。誰かいませんか」

静かな店内に僕の声だけが響く。

なんだ。もうとっくに閉店した店だったのか。
ちょっと期待を込めて来たけれど、ハズレだったらしい。

僕は肩を落とし、店から出ようとした。
その時、目の前に黒猫が一匹。

僕を意味ありげに見つめていた。

「ど…どけよ。帰れないだろ」

僕の声に怯えもせず、黒猫はただただ見つめてくる。
怖くなり、この場から走り去ろうとした時

店内から声がした

「お帰りなさい、夢乃さん。それと…いらっしゃいませ、お客様」

不思議な雰囲気をまとった女の子が立っている。
いつの間にいたのだろう。まったく気づかなかった。

「どうされましたか、お客様。私の顔に何かゴミでも…」

「い、いえ…何も…」

それなら良かった、と彼女は呟き

僕を中へと招き入れた