君が墜落するイメージ

君が猫になるイメージ

　その夜、珍しく夢を見た。
　たぶん１０歳前後の頃だったと思う。何の変哲もない夏の日に僕は誘拐されて、とあるマンションの一室にいたのだ。

　当時、僕はマンションから少し離れた公園で猫を飼っていた。
　その猫はいつも居るわけではなかったが、時々会えるとすごく嬉しかったのを覚えている。今思えば野良というには美しすぎる、すらりとした上質な毛並みのロシアンブルーだった。懐かしい思いの中で、僕は猫を探した。

「ごはん持ってきたよ」
　暗闇の中で声をかけると、その猫は茂みの奥から飛び出してきた。
「廉くん」
　猫は片瀬千早の声で言った。
「何でここにいるの？」
　そういえば濃い灰色の毛と、青みがかかった灰色の瞳は片瀬千早と同じものだ。
「お前こそ何て格好してるんだよ」
「え？裸だってこと？」
　賢そうな顔をして、頭の悪いことを言う。片瀬千早である。
「ちげーよ馬鹿」
　僕は缶詰を開けていると、片瀬千早が、もとい、猫が飛びついてきたので抱きあげたままベンチに腰を下ろした。そこで缶詰を開けると、美味しそうに食べ始めた。
　すると背後で声がした。
「猫が好きなのかい？」
　僕が驚いて振り向くと、ポロシャツにチノパン姿の中年の男が立っていた。でっぷりと膨らんだ腹がズボンの上に乗って盛り上がっている。
「家では飼えないから」
　僕がそう答えると、美味しそうに缶詰に夢中になっている猫を担ぎ上げてしまった。
「この猫はおじさんの猫なんだよ」
「でも」
　むっとして言い返そうとしたけれど、言葉が無かった。家で飼えない以上、猫の所有権に関しての僕の立場は弱いものになる。